Иллюстратор древнерусской хроники. Клавдий Лебедев

Этот замечательный русский художник, работавший вместе с передвижниками, занимает особое место в отечественной школе живописи. Сочетание реализма, столь любимого и почитаемого его единомышленниками, с тонким знанием древнерусской истории подарили нам череду исторических живописных полотен-летописей.

Клавдий Васильевич Лебедев родился в 1852 году в семье крестьянского церковного художника. Знание духовных и народных традиций, особенное чувство природы, вкупе с мастерством живописца, впитанным с детства, не могло дать миру кого-то еще. Клавдий с юности любил искусство и возможность с его помощью отражать величие и красоту родных мест и истории.

Неудивительно, что в начале 1870-х гг. юный Клавдий поступил в Строгановское училище, откуда в 1875 г. перешел в Училище живописи, ваяния и зодчества, где в течение шести лет постигал мастерство художника. Особенное влияние на молодого мастера оказали Василий Перов и Владимир Маковский. Эти двое стали не только учителями для Клавдия, но и остались близкими друзьями до конца жизни. Огромную роль в становлении художника сыграл и блестящий рисовальщик, представитель академической школы Евграф Сорокин. Благодаря занятиям с ним Клавдий Васильевич достиг высоких успехов в области графики, стал лучшим рисовальщиком Училища, а впоследствии и великолепным книжным графиком.

Еще в 1877 году, совместно с А. И. Корзухиным, он занимался росписью Вознесенского собора в Ельце. В период с 1898 по 1906 год создал иконы для иконостаса болгарской церкви Святого Стефана, расположенной в Стамбуле. В собрании Церковно-археологического кабинета Московской духовной академии хранится сто пятнадцать его эскизов и рисунков. В начале XX столетия он также занимался иллюстрированием Библии. Из ста листов для публикации были отобраны сорок три, выполненные художником.

Уже во время учебы Клавдий определился с основной тематикой своего творчества - исторической. Пока учился, он написал картины "Молодой боярин за столом", "Поп и дьяк на торгу". А за выпускную работу "Выход боярышни из церкви" художник получил Большую серебряную медаль.

В те годы - последняя треть XIXв - в отечественном обществе царила волна интереса к фольклору, народной истории, хроникам Древней Руси. На фоне невероятных технологических новшеств, и набирающего обороты глобального промышленного скачка, словно для гармонизации и сбалансированности требовалось обращение к сказке, мифу, орнаментам, традициям, памяти предков. Потому в 1880-е годы в русском искусстве являются периодом необыкновенного успеха и широкого распространения исторической живописи. И Клавдий Лебедев нодним из глашатаев этой тематики. В 1884 году на XII выставке передвижников появляется его картина, обращающая на себя всеобщее внимание, "Боярская свадьба", 1883. Яркие тона одежд создают настроение праздничности, оптимизма.

Художника привлекал колорит жизни XVII века, яркость нарядов, характеры людей прошлого. Русская свадьба – старинный ритуал, который, пройдя через века, сохранил свою самобытность и в XIX веке. Персонажи, вещи, одежды и элементы предметного окружения одновременно соединяются и в яркий сюжет, и в живописную симфонию цвета. Будучи чудесным рисовальщиком, спасибо Сорокину, он стал и замечательным колористом.

В те же годы художник проявил себя и как книжный график, создав цикл иллюстраций к некоторым рассказам из "Записок охотника" Тургенева. Особенно удавались ему типы таких знакомых, родных крестьян. Все 1880-е он окончательно формируется как мастер исторической живописи.

В 1894 году Лебедев стал профессором натурного класса Петербургской Академии художеств. Спустя три года за картину "Смерть царя Фёдора Алексеевича" он получил звание Академика. Впрочем, административно-организационные обязанности оказались не для него и уже спустя год Лебедев навсегда уехал из столицы в Москву. Тогда же он стал членом Товарищества передвижных выставок. До конца жизни он принимает активное участие в работе Товарищества.

В те годы он лубочно-пасторальных тем к трагическим страницам нашей истории. "Полонянки", "Марфа-посадница. Уничтожение городского вече" - то, что он создал под влиянием сложных периодов нашей истории.

Так, картина "Полонянки" переносит зрителя в далекие времена татарских набегов на Русь. Изображены две группы крестьян, угоняемых татарами. Над пленниками высится серое небо, вокруг грязноватый снег, серовато-коричневые бревна изб. Хмурый зимний день так же печален, как безысходна тоска этих людей, безмолвно ожидающих своей участи. Плохо одетые, без шапок, они сидят, уныло опустив свои головы.

В 1890-е годы Лебедев обратился к области современного жанра. В нем он сохранил лучшие традиции искусства передвижников предыдущих десятилетий.

Конец XІХ века. Города становились крупными шумными индустриальными центрами, куда в поисках заработка устремлялись разорившиеся крестьяне. Крестьянин, попавший в город, приобщался к городским нравам. Менялся не только его облик, менялись его привычки, интересы, взгляды на жизнь. Выходец из крестьянской среды, Лебедев остро переживал изменения, происходившие в деревне, ощущал процессы, которые коренным образом меняли привычный, размеренный ритм её жизни. Все его симпатии были на стороне деревни. Картина Лебедева «К сыну», исполненная в 1894 году - яркий пример этихъ переживаний.

Будучи уже весьма зрелым человеком, в 1904 году Лебедев женился на Марии Алексеевне Волковой, вдове надворного советника Павла Тимофеевича Волкова, с которой и прожил до конца дней. Оставаясь в Москве, постоянно бывал в Кремле, копируя древние архитектурные памятники. Занимался зарисовками и в Оружейной палате.

Лебедев не прекращал работать до последних дней. Когда он умер в 1916 году, на его мольберте остался неоконченный эскиз к картине "Иван Грозный". Как большинство передовых русских художников, Лебедев был неустанным искателем истины. Его искусство тесными узами было связано с народом, с его думами и надеждами.